조르바의 나그네길

파 탓 루앙을 건립한 셋타티랏(Setthathilat) 왕의 동상
비가 오나, 해가 쨍하나 굴하지 않고 일년내내 꿋꿋하게 자리를 지키고 있다.



각 변의 길이가 54.2m, 최고 높이가 45m에 달하는 황금 불탑, 탓 루앙은 3단으로 구성되어 있다.
 
기단의 동서남북 각 면의 중앙에는 크메르, 인도, 라오스 양식이 혼합된 호 와이(Ho Vay)를 만들어서 공양을 드릴 수 있도록 하였고
두번째 층에는 연꽃문양의 벽과 30개의 뾰족한 탑이 중앙 탑을 둘러싸고 있는데, 이는 부처의 30가지의 완성된 모습들을 상징한다.
또한 마지막으로 중앙에 가장 높이 솟아있는 탑은 연꽃의 봉우리를 형상화한 것이라고 한다.



탓 루앙의 정면에 있는 호 와이(Ho Vay)에서 많은 사람들이 공양을 드리고 있다.
불교의 나라답게 주변을 둘러보는 내내 호 와이를 찾는 사람들의 발길이 멈추지 않았다.



불상이 모셔져 있는 승단 앞에서 향을 피우고 허리를 숙여 기도를 한다.
우리네 어머님, 가족들의 모습이다.



공양으로 올리는 것은 이네들 삶 만큼이나 소박하다.



무엇을 의미하는 지, 무엇에 쓰는 물건이었는지 모르지만...



바깥으로 나와서 탓 루앙을 불상의 눈높이로 바라본다.
파란 하늘 아래 황금빛으로 빛나는 탑을 보지 못하는 것이 못내 아쉽다.



짙푸르고 무성한 나무 아래, 주홍빛 스님

라오스의 최고승려, 쌍크랏(Sangkharat)이 거주하는 왓 루앙 느아(Wat Luang Neua)
웅장하지는 않지만 단아하고, 부드럽게 흘러가는 붉은 지붕이 아름답다.

탓 루앙 축제의 무대인 광장
하지만 일년의 대부분은 이렇게 톡톡이들의 쉼터로 애용되고 있다.



라오스의 지페와 동전에도 파 탓 루앙이 그려져 있다. 뿐만 아니라 많은 정부마크에서도 파 탓 루앙을 찾아볼 수 있다.
얼마나 라오스 사람들이 파 탓 루앙을 신성시하고 소중하게 여기는지를 엿볼 수 있다.



톡톡이를 타고 고고씽~!
천장이 낮아 허리를 굽히고 타야하는 불편함이 있지만, 바람을 그대로 맞으며 달려서 나는야, 좋다~



탓 담(That Dam)

'검은 탑'이라는 의미를 갖고 있는 탓 담은 비엔티안에서 가장 오래된 탑 중의 하나이다.
옛날 옛적, 씨암과의 전쟁에서 라오스를 구해 준 머리가 일곱인 용이 잠들어 있다는 전설이 전해지고 있다.

역사적으로 가치 있는 탑임에도 불구하고, 거리 한 가운데 방치되어 보존상태가 매우 나쁘다.



톡톡이 기사한테 메콩강을 보면서 잠깐 쉬기 좋은 곳이 어디냐고 물어보니, 이 거리에 데려다 준다.
각양각색의 레스토랑과 카폐가 줄지어 있고, 외국인이 많이 오가고 있는 거리이다.



거리에 눈길을 끄는 카폐가 많이 있었지만, 메콩 강변으로 간다.
메콩 강을 따라 파라솔을 펼친 야외 레스토랑이 길게 펼쳐져 있다. 오후라 그런지 한산하다.



톡톡이 기사, 빤

아침에 왓 시사켓에 갔다가 만났는데, 인상도 좋고 살궂어서 같이 다니고 있다.
비엔티안을 전용기사와 함께 돌아 다니는 사치를 누려본다. 헤헤..



동남아의 젖줄기, 메콩강
건기라서 물이 없지만, 대신에 드러난 모래사장이 곱고 이쁘다.



비엔티안 거리에서 가장 많고 유용한 교통수단, 톡톡이와 오토바이



마지막으로 비엔티안의 국제공항인 왓따이 공항(Wattay Airport)으로 간다.

수도의 국제공항답게 주변 국가의 주요 도시로 국제노선이 운행된다. 라오 항공과 타이 항공을 중심으로 태국의 방콕, 치앙마이, 베트남의 하노이, 호치민, 캄보디아의 프놈펜, 씨엠리업, 중국의 쿤밍, 진홍 노선을 운항하는데 일부 노선은 루앙프라방 또는 빡쎄를 경유한다.

여기서 라오 항공을 타고 방콕으로 넘어갔다가, 밤비행기로 한국으로 돌아간다.



방콕에서 인천으로 오다가 비행기에서 본 여명

인천공항에 도착함으로써 라오스 여행은 끝이 났지만 라오스는 내 마음속에 오랫동안 머물러 있으리라.
기억이 희미해지면 다시, 찾아가 마주하리라. ^^